A hőkezelési technikák, elsősorban a kioltás és a temperálás, létfontosságú szerepet játszanak a szilárdság és keménység növelésében. ötvözött szerkezeti acél kerek rudak . A kioltási folyamat során a rudakat magasabb hőmérsékletre, jellemzően 800-900 °C-ra hevítik, az ötvözet összetételétől függően. Ez a melegítés fázisátalakulást okoz, ami martenzit képződéséhez vezet gyors lehűléskor. A martenzit kemény, törékeny szerkezet, amely jelentősen megnöveli az acél keménységét. Ez a megnövekedett keménység azonban a ridegség rovására mehet, ami nem feltétlenül kívánatos minden alkalmazásnál. Az oltás által okozott ridegség csökkentése érdekében temperálást végeznek. Ez az ezt követő melegítési folyamat magában foglalja a kioltott rudak újramelegítését 200 °C és 700 °C közötti hőmérsékletre, majd szabályozott hűtést. A temperálási folyamat lehetővé teszi a karbidok kiválását az acélmátrixon belül, ami egyensúlyba hozza a keménységet a jobb szívóssággal és hajlékonysággal.
A rugalmasság és a szívósság kulcsfontosságú tulajdonságok a dinamikus terhelésnek kitett anyagok esetében. A hajlékonyság az anyag azon képességére utal, hogy plasztikusan deformálódik a törés előtt, míg a szívósság azt jelzi, hogy a deformáció során képes energiát felvenni. Megfelelő hőkezeléssel, különösen a megeresztési fázisban, az ötvözött szerkezeti acél kerek rudak fokozott rugalmasságot és szívósságot mutathatnak. A megeresztési hőmérséklet és idő finomhangolásával a gyártók optimalizálhatják az anyag képlékeny deformációját. Ez különösen előnyös olyan szerkezeti alkalmazásokban, ahol az alkatrészek ütési terhelést, rezgést vagy dinamikus igénybevételt tapasztalhatnak. A megnövelt hajlékonyság és szívósság megakadályozza a rideg meghibásodásokat, ezáltal növeli az ezekre a rudkra támaszkodó szerkezetek és gépek megbízhatóságát és biztonságát.
A fáradtságállóság kritikus tényező az anyagok hosszú élettartamában és teljesítményében a ciklikus terhelési alkalmazásokban. Az ötvözött szerkezeti acél kerek rudak megfelelő hőkezeléssel jobban ellenállnak a kifáradásnak. A hőkezelési folyamat finomítja a mikroszerkezetet, minimalizálja a maradék feszültségeket és hibákat, amelyek kifáradási repedések kiindulási pontjaként szolgálhatnak. A kioltás során a martenzites szerkezetté való átalakulás, majd a temperálási folyamat olyan mikroszerkezethez vezet, amely ellenáll az ismételt terhelési ciklusoknak anélkül, hogy kimerülne. Ez a jellemző különösen fontos az autóipari alkatrészek, a repülőgép-alkalmazások és az ingadozó terhelésnek kitett gépalkatrészek esetében, ahol a fáradtságállóság közvetlenül összefügg a biztonsággal és a teljesítménnyel.
A hőkezelés által biztosított keménység jelentősen növeli az ötvözött szerkezeti acél kerek rudak kopásállóságát. Azokban az alkalmazásokban, ahol az alkatrészek súrlódásnak, kopásnak vagy csúszó érintkezésnek vannak kitéve, mint például fogaskerekek, csapágyak és vágószerszámok, a kopásállóság a legfontosabb. A hőkezelési folyamat során létrejött edzett felület lehetővé teszi, hogy ezek a rudak ellenálljanak a koptató környezetnek, ami meghosszabbítja az élettartamot és csökkenti a karbantartási igényeket. Bizonyos hőkezelési módszerek, mint például a karburálás vagy a nitridálás, tovább növelhetik a felület keménységét anélkül, hogy veszélyeztetnék a maganyag szívósságát. Ez kemény, kopásálló felületet hoz létre, miközben megtartja az alatta lévő szerkezet rugalmasságát, így az ötvözött szerkezeti acél kerek rudak különösen értékesek a nehézgépekben és gyártóberendezésekben.
Míg a hőkezelés elsődleges fókuszában gyakran a mechanikai tulajdonságok állnak, bizonyos eljárások a korrózióállóságot is javíthatják. Az olyan technikák, mint a nitridálás, nitrogént juttatnak az acél felületébe, kemény, korrózióálló réteget képezve. Ez a felületkezelés nemcsak a keménységet növeli, hanem védelmet is nyújt a környezeti tényezők ellen, amelyek korrózióhoz vezethetnek. A javított korrózióállóság különösen előnyös az olyan iparágakban, mint az olaj és a gáz, ahol az alkatrészek zord, korrozív környezetnek vannak kitéve. A hőkezelési folyamat optimalizálásával a gyártók ötvözött szerkezeti acél kerek rudakat állíthatnak elő, amelyek megőrzik integritásukat és teljesítményüket még kihívásokkal teli körülmények között is.
